Unidad 1. Introducción (III)

Libre.

El espíritu de dejar circular la información libremente es una de las razones que ha permitido el crecimiento espectacular de Internet. Si en sus comienzos los científicos que desarrollaron el soporte técnico de Internet, como el protocolo TCP/IP, no lo hubiesen puesto a disposición de la industria, hoy Internet no sería lo que es.

Hoy por hoy cualquiera puede colocar en Internet información sin censura previa (excepto en algunos países como Irán o China), esto permite expresar libremente opiniones, y decidir libremente qué uso damos a Internet. Es algo importante que permite que las personas se sientan más libres y tengan más capacidad de reacción frente a los poderes establecidos. Pero también facilita el uso negativo de la red, por ejemplo mediante la propagación de material ilegal.

 

Anónima.

Podemos decir que ocultar la identidad, tanto para leer como para escribir, es bastante sencillo en Internet. Esta característica está directamente relacionada con el punto anterior, ya el anonimato puede facilitar el uso libre de la red con todo lo que esto conlleva. Entendido de forma positiva, el anonimato facilita la intimidad y la expresión de opiniones. Aunque también facilita la comisión de delitos.

A pesar de ello cada vez más las personas prefieren identificarse para navegar, utilizando las identidades que van dando de alta en las distintas empresas que ofertan servicios. Esto es así porque cada vez más, acceder a través de una cuenta registrada permite interactuar más cómodamente con las páginas y los servicios que se ofrecen, así como personalizar la forma de trabajar. Por lo tanto los usuarios tienden a crear comentarios o valoraciones bajo su identidad real en busca de reconocimiento en la comunidad virtual y fuera de ella.

Una vez que un usuario se ha identificado, en una red social o en una web, todo lo que haga puede ser guardado y accesible al público según las condiciones del registro. Estas condiciones casí nunca las leemos pero pueden incluir claúsulas que no respeten nuestra intimidad. En algunos casos lo que hagamos en Internet puede ser muy dificil de borrar posteriormente, es lo que se conoce como "derecho al olvido" y que todavía no está resuelto.

También hay que tener en cuenta que el anonímato es respecto a las personas comunes pero los servicios policiales y de inteligencía tienen más fácil que nunca el acceso a datos y comunicaciones personales, lo cual es positivo, si se usa para prevenir y luchar contra el delito, pero hay que vigilar que no se use para otros fines. Esta cuestión ya se ha dado antes con las comunicaciones telefónicas pero en Internet es mucho más fácil revisar millones de comunicaciones en poco tiempo.

 

Autorregulada.

¿Quién decide cómo funciona Internet? Algo que tiene tanto poder como Internet y que maneja tanto dinero no tiene un dueño personal. No hay ninguna persona o país que mande en Internet. En este sentido podemos decir que Internet se autorregula o autogestiona. La mayoría de las reglas que permiten que Internet funcione han salido de la propia Internet.

Existen unos comités internos que se encargan de regular Internet, como W3C, Internet Society, ICANN. Por ejemplo, se encargan de dictar las normas de los nombres de dominios, definir y aprobar los protocolos de comunicaciones, etc.

El ICANN tiene la misión de organizar el sistema de nombres de dominios, asignar direcciones IP y gestionar los servidores raíz. Este sistema es básico para el funcionamiento de Internet y la comunidad internacional ha pedido que pase a ser gestionado por un organismo internacional. Tras largas deliberaciones este sistema será liberalizado y dejará de depender directamente de EE.UU.

Hasta ahora las razones que han llevado a tomar las diferentes decisiones han sido fundamentalmente técnicas. Eso puede explicar por qué las cosas han funcionado razonablemente bien, puesto que el crecimiento y la mejora de Internet son innegables.

A partir de ahora, debido a los problemas de seguridad y para facilitar el comercio electrónico las autoridades de diversos países han comenzado a regular Internet mediante leyes nacionales. A continuación citamos algunos ejemplos:

- En España, en el año 2002 se aprobó la ley 34/2002 LSSI (Ley de Servicios de la Sociedad de la Información y Comercio Electrónico) que regula diversos aspectos del funcionamiento de Internet como la obligación de inscribir los nombres de dominio (.es, .com, ...) en el Registro Mercantil, obligación de publicar los datos de las personas o empresas que prestan servicios en Internet, normas sobre la publicidad, correo electrónico y contratación electrónica, etc.

Esta regulación de Internet ha sido acogida de diferente forma por diversos colectivos. Los empresarios con negocios en la red creen que favorecerá el desarrollo del comercio en Internet y hará más seguro el uso de la red de redes. Algunos colectivos piensan que es un recorte de la libertad de la red.

- También en España se impulsan leyes restrictivas, como las medidas recogidas en Ley de Economía Sostenible, más conocida como "Ley Sinde-Wert" cuyo objetivo es impidir a los usuarios compartir material protegido por los derechos de autor, como música, series o películas. Leyes como estas ya están vigentes en otros países como Francia, en los que ya es posible cortar el acceso a internet a los usuarios que realizan descargas de material protegido.

- Otro aspecto recientemente regulado, en España, es el uso de las "cookies" en el artículo cuarto del Real Decreto-ley 13/2012.

- En México la reforma de la ley de Telecomunicaciones  fue aprobada por la Cámara de Diputados el 25 de abril de 2013.

- Leyes sobre telecomunicaciones: Argentina. Venezuela. Perú. Chile

 

La autoregulación también se refiere a los mecanismos que velan por el buen funcionamiento de la red estabeciendo códigos de buena conducta. Estos códigos establecen unas normas y consejos que pueden ser adoptados de forma voluntaria por los diversos elementos que intervienen en Internet (empresas, usuarios, entidades, ...). A diferencia de las leyes, la autoregulación no conlleva sanciones sino estímulos positivos. Por ejemplo, si una empresa sigue el código de comercio electrónico de Confianza on line podrá mostrar en su web el sello de calidad correspondiente que es un elemento que puede aumentar el número de clientes de esa empresa. En esta página hay una lista de mecanismos de autoregulación para España.

 

Sin verificar.

El hecho de que entre todos construyamos Internet sin una supervisión estricta del modo en que lo hacemos conlleva dos consecuencias: errores técnicos y contenidos poco rigurosos.

Dentro de los errores técnicos podemos citar el hecho de que en la red existan enlaces que no llevan a ninguna parte, páginas que dan errores, formularios que fallan, vídeos que nunca se cargan, textos descuadrados y faltas de ortografía que claman al cielo. Al navegar por Internet podemos naufragar de vez en cuando.

Todo esto puede dar la impresión de ser un pequeño caos ya que nadie asegura que todo funciona bien. Aunque esto también sucede en otros aspectos de la vida. Hay veces que sales del cine pensando que te han tomado el pelo, hay libros que son muy malos, productos que no hacen lo que dice la etiqueta, etc.

Con el tiempo son los propios usuarios los que alertan de los malos funcionamientos o dejan que las páginas que no son lo suficientemente competentes queden en el olvido. Lo imporante es saber identificar este tipo de errores para seguir navegando con normalidad.

Contenidos poco rigurosos. Como cada página gestiona sus contenidos de forma autónoma. Al no existir ningún control sobre la informacion que se vuelca en la red, es posible que dicha información sea falsa o poco rigurosa. Por lo tanto, a la hora de navegar hay que tener criterio y aprender a discernir cuáles son fuentes fiables o hasta qué punto podemos confiar. Así, evitaremos ser víctimas de estafas o propagar rumores infundados.

 

Segura.

En Internet existen los suficientes mecanismos de seguridad como para que sea posible navegar sin riesgos. Todo es cuestión de actuar con prudencia y lógica, así como de conocer dichos mecanismos.

Cuando establecemos comunicaciones triviales en un chat o por correo electrónico cabe la posibilidad de que dichas comunicaciones sean escuchadas por un tercero. Esto, sin embargo, requiere de demasiado esfuerzo y conocimientos técnicos, por lo tanto no suele ocurrir. Esto no debe asustarnos, al igual que no nos asusta que nos pinchen el teléfono (algo que también es posible). Como usuarios debemos preocuparnos de utilizar contraseñas de acceso que resulten lo suficientemente difíciles de adivinar, ya que la mayoría de intrusiones y vulnerabilidades que se sufren no son debidas a que un experto hacker esté detrás, sino simplemente a falta de precaución. Si tu contraseña es fácil de adivinar, será insegura, y por lo tanto será fácil que accedan a tus servicios bajo tu identidad.

Sin embargo, para gestiones que son más sensibles y que contienen ciertos datos que conviene cuidar tenemos herramientas como los certificados digitales o las firmas electrónicas, que nos permiten identificarnos de forma segura en portales bancarios o de la administración, e incluso enviar y recibir correos electrónicos en los que se asegura la autoría. Los certificados digitales son expedidos por autoridades certificadoras ( FNMT, SIGER) que garantizan la identidad de la empresa o persona que lo posee. Mediante el uso de claves públicas y privadas se puede asegurar que el documento que se transmite llega a su destino sin ser alterado, así como la identidad de quien lo envía. Es necesario para poder realizar algunas gestiones por Internet, por ejemplo la declaración de la renta.

Hoy en día es tan seguro comprar en internet como en una tienda convencional a pie de calle. Las tiendas virtuales enlazan directamente con el banco al que pertenece la tarjeta bancaria con la que se pretende pagar. Es decir, los datos más vulnerables los ofrecemos al banco, no a la propia tienda. Y por supuesto que dichos bancos se cuidan de utilizar protocolos de seguridad en sus páginas que impiden que personas malintencionadas escuchen la emisión y recepción de datos reveladores que comprometan tu capital. También hay empresas intermediarias, como PayPal o Visa, que sí disponen de nuestros datos bancarios pero que han demostrado ser igual de seguras que los propios bancos.

Todo esto no quiere decir que debamos descuidar nuestra seguridad. Al igual que en la vida real, debemos actuar con cautela. Para evitar que algún contenido de Internet pueda afectar a nuestro ordenador (por ejemplo, con virus o Phishing) debemos tener instalado un antivirus actualizado y descargar el material, siempre que sea posible, desde páginas de confianza. Otras recomendaciones podrían ser no abrir correos electrónicos de desconocidos o informarse de la fiabilidad de una tienda online antes de comprar en ella. Si una tienda o agencia no es de fiar no tardará en ser denunciada por otros usuarios, de modo que si buscas información sobre ella será evidente la forma en que trabajan.

En definitiva, al igual que en el primer día de trabajo o de clase todo es nuevo y estamos alerta, cuando empezamos a navegar necesitaremos dedicar algo más de tiempo a discernir lugares seguros de páginas que no podrían serlo. Con el tiempo y la experiencia iremos desterrando ese pánico irracional frente a Internet y será suficiente con utilizar una pequeña dosis de sentido común y de prudencia.

 

Crecimiento vertiginoso.

¿Cuántos años tardó la radio en llegar a la mayoría de la población?, ¿...y la televisión?, ¿... y el teléfono? ¿Cuánto está tardando Internet? El número de personas que utiliza Internet crece a un fuerte ritmo, y también el número de empresas que hacen negocios en Internet. Cada vez se mueve más dinero por la red. En 1996 había 242.000 usuarios de Internet en España, en el 2004 más de 13.000.000, en 2014 sobrepasamos los 31.000.000. Este crecimiento tiende a estabilizarse, quedando cada vez menos gente sin acceso a la red.

Realmente Internet es un fenómeno que está cambiando la forma en que las personas se comunican y hacen negocios. Este cambio se va colando en nuestras vidas de forma profunda, desde la raíz. Porque el que hoy en día no sabe exprimir Internet, deja pasar muchas oportunidades.

Motor de cambios.

Hoy en día la importancia de Internet ha superado el aspecto tecnológico para convertirse en un fenómeno social. Internet está cambiando nuestras vidas en muchos apectos. Podemos decir que se ha convertido en un motor de cambios en ámbitos sociales y políticos.

Las nuevas revoluciones sociales están teniendo como soporte Internet, esto es así por la facilidad y rapidez en la comunicación que aporta Internet. Antes de Internet, organizar una protesta social era lento y complicado, ahora puede hacerse muy rápidamente. Un ejemplo es la llamada "Primavera árabe" que empezó en 2010. Por esto el control de Internet se ha vuelto una cuestión de vital importancia para los estados. Los estados que limitan las libertades también limitan Internet.

En las democracias consolidadas Internet está abriendo nuevas posibilidades de participación ciudadana que mejoren la calidad democrática.

Internet también está cambiando el modo en el que nos relacionamos en nuestra vida cotidiana. Casi nos comunicamos más a través de Internet que directamente. Esto, en casos extremos está creando problemas psicológicos de "dependecía de la conexión".

Otros aspectos en los que Internet está sirviendo de "acelerador" es en la evoluvión del sistema económico globalizado y en los intercambios culturales entre paises y culturas.